L’année 2014 a été une année de commémoration particulière pour l’Europe. Il y a cent ans éclatait la Première Guerre mondiale, qui a marqué le commencement de décennies de destruction, de souffrance et de mort pour des millions de personnes. Des cérémonies officielles émouvantes ont rappelé le souvenir de ces heures noires de la civilisation moderne. Les chefs d’État et de gouvernement des États membres de l’Union européenne ont de nouveau attiré l’attention sur le fait que le triomphe de la paix sur la guerre comme instrument politique en Europe est l’une des grandes conquêtes de la construction européenne. L’Europe est et demeure une communauté de paix et de liberté. Si l’on considère rétrospectivement la Première Guerre mondiale et les occasions manquées de réaliser l’union européenne dans les années 20, l’on reconnaît l’importance du processus de construction de l’UE engagé par le plan Schuman après la Seconde Guerre mondiale. Winston Churchill insistait déjà, lors de son célèbre discours à Zurich en 1946, sur la responsabilité particulière des relations franco-allemandes : la réconciliation entre l’Allemagne et la France doit être au centre de l’Europe unifiée.
