Enfants de la honte - Enfants de l'amour

Les « enfants de l’occupation », nés entre 1941 et 1949 de liaisons entre des femmes allemandes ou françaises et des soldats d’occupation ou des prisonniers de guerre de l’autre pays, ont été stigmatisés dans les deux pays, en particulier dans l’immédiat après-guerre. En Allemagne, par exemple, on les qualifiait de « progéniture de nègres » ou d’« enfants de Russes », tandis qu’en France, on les appelait les « enfants des boches ». Cette situation, ajoutée au fait que la grande majorité d’entre eux ont grandi sans père, a eu une influence négative sur leur développement. Les expériences traumatisantes qu’ils ont vécues durant leur enfance ont hanté bon nombre d’entre eux tout au long de leur vie et se sont également répercutées sur leurs propres enfants.

Leur sort a été ignoré pendant des décennies par les historiens des deux côtés du Rhin. Lorsque la France a été libérée des occupants allemands en 1944, environ 20 000 femmes qui avaient entretenu des relations amoureuses avec des occupants allemands ont été rasées de près et accusées de « collaboration horizontale ». En Allemagne également, les relations avec des « représentants de l’ennemi » étaient socialement condamnées ; Marina Ortrud Hertrampf a qualifié cette ostracisation de contradiction entre la manière, en réalité tout à fait privée, dont les femmes vivaient leur sexualité, et une défense pervertie de l’identité nationale. En raison de ce rejet, l’origine des pères, que de nombreux enfants de l’occupation n’ont jamais pu connaître, était dans la grande majorité des familles un sujet tabou qu’il ne fallait pas aborder. Beaucoup d’enfants de l’occupation ont également souffert toute leur vie de ce vide familial.

La conférencière a qualifié d’absurdité particulière de l’histoire d’après-guerre le fait que les femmes allemandes de la zone d’occupation française, qui avaient eu des enfants de Français, aient été contraintes de les confier à l’adoption en France. Le gouvernement français souhaitait ainsi améliorer la situation démographique dans son propre pays. Ceux qui sont arrivés en France par ce biais et sont devenus Français n’ont souvent appris que tardivement, voire jamais, qu’ils avaient eu une mère allemande. La journaliste Anja Unger a retracé leur destin dans le documentaire de la SWR « Les enfants allemands de la France », dont Marina Ortrud Hertrampf a diffusé un court extrait. Dans ce documentaire, les personnes concernées racontent comment leurs origines ont influencé leur parcours et comment elles ont tenté, avec plus ou moins de succès, de les élucider.

« Nés ennemis »

Marina Ortrud Hertrampf a qualifié les enfants de l’occupation, « nés ennemis », de « figures de l’entre-deux », qui renvoient à l’ambivalence des images de l’ennemi, remettent en question les récits établis et peuvent également jouer le rôle de médiateurs entre différentes cultures.

Le traitement réservé à ces enfants de l’occupation dans le « récit national » en France et en Allemagne a été très différent : en France, notamment sous l’impulsion de Charles de Gaulle, le mythe d’un « résitancialisme » a été entretenu pendant de nombreuses années après 1944, selon lequel tous les Français auraient, d’une manière ou d’une autre, participé à la résistance contre les occupants allemands. Les destins tels que celui des « femmes tondues » ont ainsi été écartés.

En Allemagne, où de nombreux pères sont tombés au combat ou ont été absents pendant des années en raison de leur captivité, les expériences des enfants de l’occupation ont été considérées, dans le cadre des expériences générales de l’après-guerre, avant tout dans un contexte familial.

Réflexions scientifiques et littéraires sur les enfants de l’occupation

L’une des premières réflexions individuelles sur ce destin vécu de près fut, par exemple, le livre « Je suis né à vingt ans » du chanteur français Gérard Lenorman, qui n’a appris qu’à l’âge de 20 ans que son père était un soldat de l’occupant allemand. Dans les années 2010, on a commencé, en Allemagne et en France, à aborder ce sujet de manière scientifique. La conférencière a notamment cité comme exemples l’ouvrage français « Naître ennemi » de Fabrice Virgili et la publication en langue allemande « Besatzungskinder », éditée par Barbara Stelzl-Marx et Silke Satjukowin, dans laquelle les auteurs estiment le nombre d’enfants de l’occupation à environ 450 000, bien que le chiffre réel soit probablement nettement plus élevé.

Ces dernières années, des romanciers et romancières ont également exploré les destins tragiques des enfants de l’occupation et les ont transposés dans des œuvres de fiction plus ou moins fictives. En France, par exemple, l’auteure Nadia Salmi dans son livre « Des étoiles sombres dans le ciel » ; en Allemagne, l’auteur Heinrich Thies, qui raconte dans son roman « Alma und der Gesang der Wolken » l’histoire d’une paysanne en Schleswig-Holstein qui a eu un enfant d’un prisonnier français et qui, pour cette raison, est mise au ban de la communauté villageoise.

Les « enfants de l’occupation » peuvent être considérés comme des figures d’une culture mémorielle européenne, a expliqué Marina Ortrud Hertrampf à la fin de son exposé. La description, tant scientifique que fictionnelle, de leurs parcours de vie doit être vue comme une contribution à la culture mémorielle franco-allemande. Le fait qu’ils soient nés montre que les sociétés en temps de guerre étaient plus complexes qu’on ne le croit et que les conflits armés ne s’achèvent pas avec un armistice.

Un événement organisé en coopération avec l’Université populaire de Ludwigsburg